Des chercheurs de McGill University ont découvert une alternative efficace aux antidouleurs : l’optogénétique. Les scientifiques ont génétiquement modifié des souris pour que les neurones périphériques responsables de la transmission de la douleur sécrètent une protéine sensible à la lumière. En appliquant de la lumière jaune brillante sur les neurones modifiés, les chercheurs ont éteint les neurones et diminué la sensibilité à la douleur de la souris. La durée de l’effet a également pu être contrôlée en adéquation avec la durée d’exposition à la lumière. Les opiacés sont communément utilisés dans le traitement des douleurs chroniques. Malheureusement ils ne ciblent pas que la zone concernée. La durée des effets ne peut pas être estimée précisément. Selon les estimations actuelles, entre 26.4 et 36 millions de personnes, dans le monde, font un usage abusif des opiacés.
