En ce moment même, des véhicules conduisent des humains sans un humain au volant sur les routes américaines ! La voiture autonome est un rêve que des dizaines de milliers d’ingénieurs ambitieux tentent de réaliser depuis près de quatre décennies : du projet Prometheus en 1986, à ALVINN en 1989, en passant par les grands défis DARPA de 2004-2007 et au-delà.
En 2017, Waymo avait fait la démonstration des performances de ses voitures autonomes. Depuis, les expérimentations semblent avoir été limitées, tandis que les passagers ont été tenus de respecter des accords de non-divulgation. Deux événements récents ont démontré que la technologie de conduite totalement autonome de Waymo était maintenant prête à passer à l’échelle. Tout d’abord, Waymo a annoncé développer des activités sans chauffeur. Puis Waymo a invité un journaliste, Ed Niedermeyer, à tester une balade sans conducteur humain dans le véhicule.
Maintenant que les premiers véhicules véritablement sans conducteur sont sur la route, peu à peu, ceux qui n’avaient pas les moyens de se déplacer pourront le faire, et ceux qui ne pouvaient pas conduire auront maintenant un moyen fiable de se déplacer. Plus important encore, petit à petit, éviter les millions de décès par an. La révolution ne se limitera pas à déplacer les gens. Elle aura un impact fondamental sur les économies du monde entier. Les véhicules autonomes auront un impact sur le commerce au travers des livraisons autonomes. Cela aura des répercussions sur le transport de marchandises par camion sur de longues distances. Ils auront des répercussions sur l’épicerie, les restaurants, le divertissement, les soins de santé et bien plus encore. La technologie de conduite autonome transformera le monde de façon tellement spectaculaire qu’il est impossible de le prévoir aujourd’hui.
La suite ici (Olivier Cameron)
