En 2009, Ira Sager du magazine Businessweek a proposé un défi à Bob Goodson, le PDG de Quid AI : programmer une IA pour sélectionner 50 entreprises inconnues à l’époque qui allait bouleverser le monde en quelques années. Sélectionner les start-up « gagnantes » était et reste encore pour beaucoup un domaine réservé aux fonds d’investissement, domaine dans lequel les machines ne jouent pas un rôle majeur. Parce que le cordonnier est toujours le plus mal chaussé, le monde des fonds d’investissement a fortement contribué à l’émergence de l’information ; pourtant il s’agit d’un des derniers domaine d’activité à introduire l’informatique dans son processus décisionnel.
Près de 8 ans après, le magazine s’est repenché sur la liste pour constater les résultats du défi. Les résultats obtenus ont même surpris Goodson : Evernote, Spotify, Etsy, Zynga, Palantir, Cloudera, OPOWER ; et la la liste continue. La liste contient non seulement des noms largement connus du public et des leaders des industries, mais aussi des startups dont la performance est remarquable depuis 2009. Ibibo, par exemple, avait 8 employés en 2009 lors de la sélection. Ce site de réservation d’hôtels en Inde génère maintenant deux milliards de dollars de ventes annuelles. 20% des startups choisies sont maintenant évaluées à plusieurs milliards de dollars.
