Le séquençage de l’ensemble du génome, la technologie derrière l’activité de BGI, n’est plus particulièrement nouveau. Selon M. Wang, PDG de BGI, la génomique est sur le point de devenir le cœur de la médecine moderne, et ce, pour plusieurs raisons : le séquençage devient moins coûteux et plus fiable ; la recherche progresse à un point tel que les découvertes génétiques peuvent étayer les traitements ; et les gouvernements – surtout ceux de la Chine – encouragent leur déploiement à grande échelle. BGI, qui fabrique les équipements nécessaires au séquençage, vend aussi des tests de diagnostic et mène des activités de recherche pour des compagnies pharmaceutiques, , devenant ainsi le premier géant mondial des sciences de la vie de la Chine dans ce processus.
Un jour ou l’autre, Wang prévoit qu’un jour, le séquençage de tout le génome (une entreprise beaucoup plus élaborée que les tests commerciaux comme ceux commercialisés par 23andMe Inc. qui n’examinent que de petites portions de l’ADN d’une personne) sera aussi facile à réaliser qu’une vaccination. De tels tests seront répétés tout au long de notre vie, éclairant nos décisions en matière de santé, nos habitudes alimentaires et peut-être même notre choix de compagnon. Et il pourrait guider nos traitements médicaux, éventuellement dispensés dans les hôpitaux de BGI qui se spécialisent dans l’application des connaissances génomiques.
Les discussions actueles sur les répercussions de la génomique sur la sécurité ont tendance à être extrêmement spéculatives, et BGI n’a rien à voir avec l’examen minutieux auquel Huawei Technologies Co, la plus grande société technologique de Chine, a été confrontée en raison des allégations selon lesquelles son matériel pourrait servir à l’espionnage. Mais les deux sociétés sont similaires sur au moins un point important : elles ont des structures opaques qui rendent difficiles la compréhension de l’étendue de leurs opérations, de leurs finances et de leur propriété.
La suite ici (Matthew Campbell et Dong Lyu)
1 commentaire