Alors que la moyenne de l’OCDE est de 3,19 médecins pour 1 000 personnes, la Chine ne compte que 2,22 médecins et médecins assistants pour 1 000 personnes. Le gouvernement a donc décidé d’entamer la réforme des soins de santé en 2009, mais les résultats étaient mitigés. En 2014, Tencent lance WeChat Intelligent Healthcare. La plateforme permet aux utilisateurs de prendre rendez-vous, d’effectuer des paiements et plus encore dans les hôpitaux et autres établissements médicaux par l’intermédiaire des comptes publics WeChat. 3 ans plus tard, plus de 38 000 établissements médicaux en Chine ont des comptes WeChat. 110 millions d’utilisateurs ont recherché ou utilisé ces services par l’intermédiaire de WeChat.
Tencent a aussi lancé en 2017 l’AI Medical Innovation System ou AIMIS, une intelligence artificielle (IA) de diagnostic d’imagerie médicale. Le géant de l’Internet a jusqu’à présent établi des laboratoires AIMIS dans plus de 10 hôpitaux à travers le pays. Tencent a également signé des accords pour déployer AIMIS dans près de 100 hôpitaux en Chine. Le système a actuellement des taux d’exactitude de plus de 90% pour les diagnostics préliminaires de cancer de l’œsophage, 95% pour la sarcoïdose pulmonaire et 97% pour la rétinopathie diabétique. En novembre 2017, le gouvernement chinois a annoncé son intention de construire des plateformes nationales d’IA avec quatre entreprises partenaires. L’AIMIS de Tencent a été choisie comme technologie pour la plateforme nationale d’imagerie médicale de diagnostic par IA.
Tencent investit également massivement dans la santé aussi bien localement qu’internationalement, dans des startups médicales offrant pléthore d’innovations, aussi bien dans les dispositifs portables que la génomique. Selon une estimation non vérifiée, Tencent a investi 20 milliards de RMB dans des start-ups médicales depuis 2014, date à laquelle le géant de l’Internet a fait son premier investissement dans le portail médical DXY pour 70 millions de dollars.
Tencent n’est pas le seul géant d’Internet à faire des incursions dans l’industrie médicale. Son rival Alibaba a développé Alipay. Le système de diagnostic via l’IA d’Ali Health, DoctorYou, a été lancé avant l’AIMIS de Tencent, mais n’a pas encore été adopté à grande échelle. D’autres entreprises travaillent également sur l’IA de diagnostic des images, comme iFlytek.
