Les chercheurs élaborent sans cesse de nouvelles approches pour continuer d’améliorer le degré de précision et d’exactitude de la technologie d’édition de gènes, CRISPR. Une équipe de chercheurs a proposé une nouvelle technique qui permettrait de manipuler précisément le quand et le où des gènes ciblés, grâce à la lumière.
CRISPR repose sur deux éléments clé : Cas9, un enzyme qui découpe l’ADN, et un brin d’ARN court qui sert de guide à l’enzyme pour que ce dernier n’agisse que dans la zone du génome ciblée. Les chercheurs altéraient déjà l’enzyme Cas9 afin qu’il ne commence à découper que lorsqu’il est exposé à certaines longueurs d’ondes de la lumière. Le MIT propose une approche différente, plus innovante. Plutôt que de programmer Cas9 pour qu’il soit photosensible, les chercheurs proposent de modifier le guide ARN. Il serait plus facile d’exploiter des brins de guide ARN modifiés plutôt que de programmer les cellules ciblées pour qu’elles produisent la bonne onde lumineuse, et active ainsi l’enzyme Cas9.
