L. Bardon . – Le terme “Metaverse” provient du roman de Neal Stephenson, Snow Crash, publié en 1992, et décrit un espace virtuel partagé collectif créé par la convergence d’une réalité physique virtuellement améliorée et d’un espace virtuel permanent. Dans sa forme la plus complète, l’expérience Metaverse couvrirait la plupart, sinon tous les mots virtuels. Il serait à la base des expériences et des interactions en réalité augmentée RA du monde réel, et servirait de réalité “numérique” au sein de laquelle tous les humains “physiques” coexisteraient simultanément. C’est une évolution d’Internet. Plus communément, le Metaverse est considéré comme ressemblant au monde décrit par le Ready Player One d’Ernest Cline (amené au cinéma par Steven Spielberg en 2018). Bien sûr, les premières versions du Metaverse seront beaucoup plus simples – mais les éléments fondamentaux iront bien au-delà du “jeu”.
Epic Games a récemment annoncé avoir levé 1 milliard de dollars lors d’un nouveau tour de table dans le but de construire le metaverse, l’univers des mondes virtuels qui seront tous interconnectés, comme dans les romans tels que Snow Crash et Ready Player One.
La société a déclaré que cet argent lui permettra de soutenir les futures opportunités de croissance, et place l’évaluation des capitaux propres d’Epic à 28,7 milliards de dollars. Ce tour de table comprend un investissement stratégique supplémentaire de 200 millions de dollars de la part de Sony. Cet investissement s’inscrit dans le cadre de la relation déjà étroite entre les deux sociétés et renforce leurs objectifs de faire progresser l’état de l’art en matière de technologie, de divertissement et de services en ligne socialement connectés. Epic n’a toujours qu’une seule catégorie d’actions ordinaires en circulation et le PDG Tim Sweeney reste l’actionnaire majoritaire de la société. Sweeney a été l’un des plus grands défenseurs du Metaverse ces dernières années. Il déclare notamment vouloir que le Metaverse soit construit avec des normes ouvertes afin d’éviter que des silos dominent la communauté.
Certaines fictions (comme le holodeck de Star Trek) se sont attachées à rendre le Metaverse photoréaliste avec des graphismes exceptionnels. Epic Games a poussé son outil Unreal dans cette direction.
