Zipline, une jeune entreprise américaine de livraison de drones, a été missionnée par le Ghana et son service national de santé pour tester beaucoup plus rapidement les civils au coronavirus. Après avoir effectué son premier vol d’essai de livraison d’échantillons le 1er avril, Zipline est maintenant approuvé pour une mise en œuvre à grande échelle. Les drones de Zipline vont collecter des échantillons dans plus de 1 000 centres médicaux ruraux à travers le pays et les livrer aux laboratoires d’analyse d’Accra et de Kumasi (la deuxième ville du Ghana). Capable d’effectuer 300 vols pour transporter jusqu’à 15 000 tests par jour, la flotte de Zipline remplace des trajets au sol d’une durée allant jusqu’à une journée en vols aller-retour durant moins de 30 minutes.
Pourquoi c’est important ? D’après les rapports disponibles, le Ghana compte actuellement plus de 1 100 cas confirmés de COVID-19 (dont 10 décès en résultant). Pourtant, jusqu’à la semaine dernière, l’envoi des échantillons de test aux laboratoires urbains était un long processus, ce qui a poussé certaines cliniques à attendre des jours pour le nombre de tests accumulé soit suffisant avant de faire le voyage. Maintenant, « l’utilisation de la livraison par drone sans contact pour transporter les échantillons de test COVID-19 permettra au gouvernement de répondre à la pandémie et d’aider à sauver des vies plus rapidement », explique Keller Rinaudo, le PDG de Zipline. Alors que Zipline a longtemps livré des fournitures médicales vitales dans des régions reculées du Rwanda, du Ghana et de la Tanzanie, cette initiative marque la première utilisation de drones autonomes pour la livraison à longue distance dans les centres urbains et pourrait ouvrir la voie à une accélération des tests COVID-19.
La suite ici (Libby George, Hugh Lawson)
