L. Bardon . – Un NFT est un jeton sur la blockchain Ethereum qui contient des métadonnées uniques qui le différencient des autres jetons. Les documents gouvernementaux tels que les certificats de mariage, les registres fonciers, les scores de qualité alimentaire et les permis de conduire peuvent tous être numérisés à l’aide de NFTs. Dans le commerce de détail, les consommateurs peuvent utiliser la blockchain pour vérifier la légitimité des produits de luxe. Les biens numériques et les billets peuvent facilement être stockés en tant que NFT sur des blockchains.
Tout a commencé avec les CryptoKitties. En décembre 2017, les chats de dessin animé à l’aspect stupide, créés par la société canadienne Dapper Labs, sont devenus des objets de collection négociables, comme les cartes Pokémon à l’époque des bitcoins. Chaque image était associée à une chaîne de chiffres unique – un « jeton non fongible » en cryptocrédit ou NFT – qui pouvait être échangée sur la plateforme de blockchain Ethereum en tant que titre de propriété accordant à son détenteur la propriété d’un chaton particulier.
Le jeu commercial s’est rapidement imposé parmi les crypto-initiés, à tel point que les transactions liées à CryptoKitties ont engorgé et ralenti Ethereum. Les NFT se vendent comme des petits pains, et cette fois le réseau Ethereum, qui a été mis à niveau depuis 2017, est mieux équipé pour faire face à ces interminables fluctuations. Un rapport récent de NonFungible.com, une société qui publie des informations sur le marché des NFT, indique qu’en 2020, les échanges de NFT représentaient plus de 250 millions de dollars, soit une augmentation de près de 300 % par rapport à l’année précédente. Sur des plateformes en ligne telles que Rarible, OpenSea et Nifty Gateway, les gens déboursent des sommes importantes pour acheter des jetons représentant la propriété d’objets numériques, qui sont ensuite souvent remis aux enchères à des prix plus élevés.
Les monnaies et les cryptomonnaies sont par nature composées d’unités fongibles, c’est-à-dire parfaitement interchangeables. Les monnaies et cryptomonnaies sont également, en général, fractionnables en unités plus petites – les dollars peuvent être décomposés en cents, les bitcoins en particules appelées satoshis – qui peuvent être dépensés séparément. Au contraire, les NFT – actifs développés selon les normes spéciales Ethereum ERC-721 et ERC-1155 – sont uniques et indivisibles. Lorsqu’un bitcoin est comparable à un billet de banque, un NFT peut être assimilé à un chat, une sculpture ou une peinture : on ne peut en vendre une seule partie sans céder le tout, et sa valeur est plutôt subjective. Ces caractéristiques font des NFT une bonne métaphore de l’art.
Certains artistes numériques se félicitent de cette tendance. La plupart des plateformes sont simples d’utilisation, leur permettant de télécharger leurs œuvres, de « frapper » automatiquement des NFT et d’attendre que les offres pleuvent – et celles-ci sont souvent supérieures aux sommes qu’ils recevraient s’ils essayaient de vendre leurs œuvres d’art numériques en ligne ou sous forme de tirages. Les bénéfices ne s’arrêtent pas là. Les NFT peuvent être conçus de manière à verser à leurs créateurs une redevance en cryptomonnaies chaque fois qu’ils changent de mains : si l’acheteur d’une des œuvres de Dawes la revend, Dawes reçoit automatiquement dix pour cent du prix payé.
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