Apple parie sur la Chine pour accrocher une place de choix dans la course aux voitures autonomes. Apple a annoncé en mai dernier vouloir investir 1 milliard de dollars dans Didi Chuxing, le premier service de véhicules de service avec chauffeur de Chine. Cette injection de capital fait partie des 7 milliards de dollars que l’entreprise a pu lever ces derniers mois. Didi, qui organise 14 millions de déplacements par jour dans des villes à travers la Chine continentale représente environ 87% des commandes de VTC par les entreprises. Didi est tellement dominant dans ce marché que son principal rival, Uber basé à San Francisco, a récemment reconnu qu’il perdait 1 milliard de dollars par an dans le pays.
Les deux entreprises dépensent beaucoup en marketing et en subvention pour les conducteurs afin d’offrir des tarifs bas. Fait intéressant, le directeur de la stratégie de Uber Chine, Liu Zhen, est un cousin du président de Didi, Jean Liu. Dans une interview donnée au journaliste Christina Larson, Jean Liu a dit qu’elle pense que les données aideront Didi a maintenir son avantage. Fort de ses quatre années de fonctionnement, la société a recueilli des informations vitales comme les points communs de ramassage et de destinations, les périodes de pointe, et les itinéraires les plus fréquentés dans 400 villes chinoises. Ces données sont utilisées pour l’analyse prédictive et permettent de créer de nouveaux produits tel que Didi Bus, un service de réservation de bus devenu une alternative populaire aux transports publics bondés.
