Pour Leslie Valiant, informaticien à Harvard, un bambin s’amusant avec une balle en caoutchouc et un réseau deep-learning en train de classer des photos de chats sont tous les deux autant dans un processus d’apprentissage. Valiant est loin d’être le seul scientifique à considérer que les capacités du cerveau et d’un ordinateur sont fondamentalement équivalentes. En revanche il fut l’un des premiers à formaliser ce à quoi cette relation pourrait ressembler en pratique. Il a élargi le concept d’algorithme à celui d’écorithme, un algorithme qui apprend en “tournant” sur n’importe quel système capable d’interagir avec son environnement physique. Si l’algorithme est applicable aux systèmes informatiques, l’écorithme s’applique aux organismes biologiques ou à des espèces entières.
