Le processus se base sur de minuscules diamants nanométriques qui contiennent un type spécifique d’impureté : un seul atome d’azote là où devrait se situer un atome de carbone et un espace vide juste à côté à la place d’un second atome de carbone. Cette impureté d’azote donne à chaque diamant des propriétés optiques et électromagnétiques particulières. En attachant d’autres matériaux aux grains du diamant, tels que des particules métalliques ou des semi-conducteurs appelés « points quantiques », les chercheurs peuvent créer une variété de nanoparticules hybrides personnalisables comme des semi-conducteurs à l’échelle nanométrique ou des aimants avec des propriétés précisément adaptées. « Si vous associez un de ces diamants avec des nanoparticules d’or ou l’argent, le métal peut améliorer les propriétés optiques des nanodiamants. Si vous coupler le nanodiamant à un semi-conducteur « point quantique », la particule hybride peut transférer l’énergie de manière plus efficace« , a déclaré Min Ouyang, professeur agrégé de physique à l’Université du Maryland et principal auteur de l’étude.
